Mekugi er en lille pind lavet af bambus eller træ, som bruges til at fastgøre sværdklingen til fæstet (tsuka). Mekugien stikkes ind i et hul i klingen og i det tilsvarende hul i fæstet, hvor den fastgøres med en metalstift (mekugi ana).
Hvad er formålet med mekugi?
Mekugi har flere vigtige funktioner i konstruktionen og brugen af en katana. Den holder klingen fast i skæftet og forhindrer den i at glide eller bevæge sig under brug. Det gør det også nemt at skille sværdet ad ved vedligeholdelse eller reparation, da mekugi kan fjernes for at adskille klingen fra fæstet.
Fremstilling af et mekugi:
At lave et ordentligt mekugi kræver en høj grad af dygtighed og håndværk, da pinden skal formes og justeres omhyggeligt for at sikre en perfekt og sikker pasform i fæstet og grebet. Et godt lavet mekugi kan forbedre sværdets stabilitet og generelle ydeevne, mens et dårligt lavet mekugi kan føre til ustabilitet eller endda brud under brug.
Mekugi’ets symbolik
Udover sin funktionelle rolle spiller mekugi også en symbolsk rolle i konstruktionen af et katana. Indsættelsen af mekugi i skæftet og grebet betragtes som en rituel handling, der gennemtrænger sværdet med åndelig energi (ki). Det symboliserer også enheden mellem klingen og fæstet, såvel som enheden mellem sværdkæmperen og hans våben.