Menuki er et dekorativt element placeret på håndtaget (tsuka) af en katana eller et andet japansk sværd. Menukien er som regel et lille ornament udskåret i metal, træ eller andre materialer som elfenben eller ben. Det er indsat i skæftet og er synligt på siderne af tsukaen, lige under skeden (tsukamaki).
Menukis funktion:
Menukien har primært en dekorativ funktion, hvor den tilføjer et æstetisk element til sværdet og forbedrer dets generelle skønhed. Det kan være designet i mange forskellige former og stilarter, såsom drager, blomster eller andre traditionelle japanske motiver. Nogle menuki er endda designet til at være funktionelle og giver sværdkæmperens fingre ekstra greb og trækkraft på håndtaget.
Fremstilling :
At lave en ordentlig menuki kræver et højt niveau af dygtighed og håndværk, da ornamentet skal formes omhyggeligt og passe til fæstet. En godt lavet menuki kan forbedre sværdets generelle udseende og værdi, mens en dårligt lavet menuki kan forringe dets skønhed og værdi.
Symbolsk betydning :
Ud over sin dekorative rolle kan menuki også have en symbolsk betydning. Nogle menuki er designet til at repræsentere specifikke dyder eller idealer, såsom loyalitet, mod eller visdom. Placeringen af menuki på fæstet kan også have en symbolsk betydning, idet den repræsenterer balancen og harmonien mellem sværdets klinge og fæste, samt balancen og harmonien mellem sværdkæmperen og hans våben.